北海道旭川いいべえニューズ

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春の日本海増毛町ではエビのシーズン。年がら年中獲れるが今が旬。4月16日の日曜日、クーラーボックスを積んでいざ増毛へ。途中、つれづれによそ見しながら向かうことにした。

まずは石狩川の伊納付近の河川敷でバードウォッチング。近くの谷地では水芭蕉の赤ちゃん？が咲いていた。


キセキレイ。ハクセキレイ、ゴジュウカラ、エナガ、カケスを見つけた。数十年ぶりにキセキレイを見かけたので慌ててシャッターを押した。やはりまたもボケた。


寄り道した後国道12号線から深川市内に入り、秩父別をぬけ北竜町の和（やわら）を通り、そして増毛稲田線を走って増毛町へ行くことにした。帰りは同じ道を戻ってもおもしろくないので留萌周りで帰ることにした。

＊＊続きがあるから、下の点線のところをぽちっとクリックして読んでね！＊＊


秩父別の田んぼで羽を休める白鳥（コハクチョウ？）の小さな群れがいた。落穂でも啄（つい）ばんでいるのかと思う。この時期にはあちこちで見かける。


ところで、白鳥の鳴き声は聞かないほうがいい。白の清純な姿からかけ離れた鳴き声だ。残念ながら「白鳥の湖」から想像する美しい音楽のような声ではない。
古い話だが、猿払川（さるふつがわ）の北ににある猿骨川（さるこつがわ）でイトウ釣りをしていた時の話。河口近くから釣り上がると沼がある。その沼と川の出合いでイトウがジャバジャバとデモンストレーションしていた。トゲウオを食べているのだ。そっと忍び足で腰を低くして近くまで行き、フライのラインを静かに足元に引き出した途端、群れでいた白鳥の一羽が警戒して鳴きだし、みんなでグアーグアー鳴きだした。全くうるさい。その騒音でイトウのボイルは終わってしまった。トゲウオに似せたとっておきのストリーマーをこの為にタイイングしてきたのにがっかりしたことがあった。それ以来どうも白鳥の鳴き声は苦手だ。

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増毛町には鮮魚の専門販売店は数軒しかない。ここに来て必ず寄るのが「ましけ港町市場」。増毛港の道をはさんた向かいにある。株式会社遠藤水産さんという水産加工販売会社の直営店。増毛などで揚がる旬の魚介類や加工品が店に並ぶ。ちなみに、電話は0164-53-3119、定休日は毎週火曜日、営業時間は午前8：00～午後5：00だそうです。

港町市場

港町市場の店内。対面販売の横には水槽があり、甘エビやボタン海老などが入っている。


■日本海天然の平目

店の中で一際大きくでーんと構えていた平目。写真では大きく見えないかもしれないが、手測（手の指を伸ばして長さを図ることー旨門は21㎝）で3回と半、およぞ75㎝の大きさだった。一万円ちょっとの値札がついていた。刺身なら50人以上もとれるだろうと思う。以前どこかで聞いたか読んだか忘れたが、天然の平目は大きければ大きいほど旨いんだって。聞くとこのあたりは年がら年中獲れるらしいが、秋から冬、春から初夏が旬だとか。食べてみたいなー。

■なんだこりゃを発見－「イバラエビ」－


甘エビと並んで一瞬カラフルなシャコかと思ったら「イバラエビ」100ｇ300円となっていた。甘エビ（ホッコクアカエビ）が170円だったのでかなり高い。お店の人は忙しいのに話し掛ける気持ちよく教えてくれた。このエビの漁期は10日間と短いこと。もともとは市場に出回るほどの量ではないので漁師さんだけが食べていたらしいとのこと。甘みは甘エビより落ちると言っていた。（以上の取材は家人）。試しに10尾を購入した。そして漁がそろそろ終わりに近ずいているものの塩焼きで食べたいハッカクの背開きを3尾、鍋の具にと25ｃｍ位のクロゾイ1尾も買った。全部で1000円ちょっと。

このエビは、日本では鳥取から北海道までの日本海の水深200～300ｍに生息しているとネットで知った。体長は購入した現物で計測したところ15㎝～7㎝まで大小あった。頭部が大きく、二頭身ぐらい。写真を見ていただければわかるが、トゲのある硬い殻に覆われている。殻をむくとき痛かった。別名イタタエビとかオニエビとか言われていることに合点がいった。
身は締まっていてプリプリ感があって真に美味であった。また食べたい。

生の状態


ゆでた状態

■ハッカクとソイ

左の下になっているのがソイ、右がハッカク。
ハッカクはアブラがのって旨かった。家人がホッケの開きのように皮まで食べられたらいいのにと、ゼイゴ（ウロコの変形した硬い鎧みたいな部分）を見ながら未練がましくいう。 ソイはマゾイかクロゾイかは不明だが、ちゃんこ鍋に入れて食べた。上品な味で旨かった。口の中から固い骨を出したらあまりにも立派だった。捨てないで綺麗にクリーニングして写真を撮った。

ソイの立派な骨
旨門の祖母は函館の漁師の家の出なものだから魚が好きで、このソイもよく食べていたと、鍋を食べながら母が言った。そして、祖母は「ソイだけは子どもたちに食べさせんように」と昔母に言っていたそうだ。こんなのを間違って飲み込んだらほんと大変だわ。
写真左から2番目の太い針のような骨は長さ2.5㎝あって、ぶすっと一撃できるほど鋭く頑丈なものだ。日本刀のようだ。

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　【旨門の独り言】
増毛から留萌に向かう際、家人が山本浜本商店さんで「ニシンの切り込み」を買おうと言い出した。「お母さんが食べたいと言っていたから」と。ついでにこれまた好きな「すしニシン」（ニシンの糠塩漬け）も購入し、いつも出歩いていて留守がちな我々からのプレゼントにした。母は随分喜んでくれたので、我々も恥ずかしながら良かったと思った。
この日の食卓には、イバラエビの塩ゆで、ハッカクの塩焼き、ソイ入りちゃんこ鍋そしてニシンの切り込みなどが豪華に並び、酒はおおいにすすんだ。1000円ちょっとでこんなに旨いもんを食すことができるなんてサラリーマン一家としてビュービューだった。

【 オコトナのつぶやき 】
おばあちゃんに喜んでもらってとても良かったですね。家人なんて文芸的な言葉使っておかあさんのことをちょくちょく悪妻のように呑気に言っているけど、ばちが当らないようにしないといけません。おかあさんの心遣いに感謝してください。
それと、白鳥の鳴き声が豆腐屋のラッパみたいだとか言って嫌っているようですが、どうしようもないものに言いがかりはつけないで静かにしていて下さい。

【 丸のひとり言 】
カラスは顔色を伺ってずるい。すぐ飛んで逃げる。勝負してこないので大嫌い。この頃、スズメちゃんたちが大量死しているって聞いた。原因はもうわかったのかな？
スズメちゃんとは仲良し。けど彼女たちの気持ちは全然わからない。あんまり来なくなったのは僕が嫌われたせいかなと思ったら、どこかで死んじゃってるんだ。可愛そうに。調子こいてる人間へ、神様の怒りが落ちる前ぶれかもしれないよ。桑原桑原。

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